Artesão de Divinópolis está entre os 21 representantes de Minas Gerais reconhecidos na premiação nacional e mantém viva a tradição artística da família
O artesanato de Divinópolis ganhou destaque nacional com o reconhecimento de Alex Teles na 6ª edição do Prêmio Sebrae Top 100 de Artesanato. O escultor, neto de Geraldo Teles de Oliveira, o GTO, está entre os 100 vencedores da premiação, que reúne representantes de diferentes estados brasileiros.
Minas Gerais aparece novamente na liderança da premiação, com 21 artesãos e unidades produtivas selecionados. Ao todo, a edição de 2026 recebeu 1.647 inscrições, enquanto apenas 100 trabalhos chegaram ao grupo final.
Para Alex, no entanto, o reconhecimento representa mais do que uma conquista individual. A premiação também simboliza a continuidade de uma história familiar construída ao longo de três gerações e diretamente ligada à identidade cultural de Divinópolis.
Em uma publicação nas redes sociais, o artista compartilhou a emoção com a conquista e, ao mesmo tempo, destacou a relação entre seu trabalho, a tradição familiar e a memória deixada por GTO.
“É impossível traduzir em palavras a emoção de ver as mãos, o suor e a história do meu trabalho reconhecidos nacionalmente. Estar entre os vencedores do Prêmio Sebrae TOP 100 do Artesanato Brasileiro é a realização de sonhos e a validação de que cada detalhe esculpido, carrega a força e conexão da nossa identidade cultural, o Legado Vivo de nossas sabedorias repassadas.”
Além disso, Alex agradeceu ao Sebrae pela iniciativa e ressaltou que considera o prêmio resultado de uma trajetória construída também ao lado da família, dos amigos e de pessoas que acompanharam seu trabalho.
“Minha mais profunda gratidão ao Sebrae por criar essa vitrine tão potente, que valoriza as boas práticas, a gestão e o amor por trás de cada peça.”
Conforme o artesão, a conquista não pertence somente a ele.
“Esse prêmio não é só meu; pertence a GTO, a Mário Teles, a cada cliente, amigo e familiar que acreditou na força da arte feita à mão.”
Neto de GTO mantém tradição da escultura em madeira
A trajetória de Alex Teles está diretamente ligada à história de Geraldo Teles de Oliveira, o GTO, um dos nomes importantes da arte popular brasileira e personagem marcante da memória cultural de Divinópolis.
GTO nasceu em 1913, em Itapecerica, mas mudou-se ainda nos primeiros meses de vida para Divinópolis. Antes de se tornar conhecido pela escultura, trabalhou na lavoura, na antiga Camig e como ferroviário da Rede Mineira de Viação. Posteriormente, passou a transformar em madeira imagens relacionadas à religiosidade, às festas populares e ao cotidiano do povo.
A partir daí, o artista desenvolveu uma identidade própria. Suas esculturas reuniam pequenas figuras humanas em estruturas de madeira e, frequentemente, retratavam procissões, manifestações religiosas e aspectos da cultura popular.
Foi desse trabalho que surgiu uma de suas obras mais conhecidas, a “Roda da Vida”, que se tornou uma marca de sua produção artística.
Com o passar dos anos, portanto, a obra de GTO ultrapassou os limites de Divinópolis. O artista conquistou reconhecimento nacional e manteve contato com nomes importantes da literatura e da cultura brasileira, como Carlos Drummond de Andrade, Clarice Lispector, Mário Quintana e Adélia Prado.
Agora, décadas depois, Alex Teles mantém essa herança artística em movimento.
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Três gerações dedicadas à arte
O legado de GTO passou primeiro para o filho, Mário Teles, e, posteriormente, chegou ao neto, Alex. Dessa forma, a escultura se tornou não apenas uma atividade artística, mas também uma tradição familiar.
Segundo levantamento publicado pelo Portal Gerais, a família reúne cerca de 68 anos de dedicação à escultura e mais de 20 mil obras espalhadas pelo mundo.
Além da produção artística, Alex também atua na preservação da memória do avô. Ele está à frente do Museu Residência GTO, instalado na antiga casa onde o artista viveu e trabalhou.
O espaço, por sua vez, desenvolve ações de educação e recebe estudantes de diferentes níveis de ensino para apresentar a história e as obras de GTO. Assim, a iniciativa contribui para aproximar novas gerações do trabalho desenvolvido pelo artista.
Em entrevista ao PORTAL GERAIS, Alex também destacou a relação entre arte e bem-estar.
“A gente acredita que a arte é um grande remédio para a saúde.”
Por isso, a continuidade do trabalho familiar não se resume à reprodução de uma técnica. Ela envolve também a preservação de histórias, valores e referências culturais que atravessaram gerações.
Receba a notícia no seu celular. Participe do nosso grupo de WhatsAppReconhecimento nacional para o artesanato mineiro
A conquista de Alex acontece, ainda, em um momento de destaque para o artesanato de Minas Gerais. Dos 100 vencedores do Prêmio Sebrae Top 100 de Artesanato 2026, 21 são do estado.
Os representantes mineiros estão distribuídos por 17 municípios, entre eles Divinópolis, Arinos, Belo Horizonte, Capitão Enéas, Carangola, Chapada do Norte, Curvelo, Governador Valadares, Jenipapo de Minas, Jequitinhonha, Mariana, Muzambinho, Ponto dos Volantes, Prados, Taiobeiras, Tiradentes e Turmalina.
Além disso, a edição de 2026 registrou crescimento no número de inscrições. Foram 1.647 candidaturas, contra 1.208 na edição de 2022.
Minas Gerais, portanto, manteve a liderança alcançada na edição anterior. Em 2022, o estado teve 24 vencedores no Top 100.
Entre os demais mineiros reconhecidos em 2026 estão Andreia Andrade, de Ponto dos Volantes; ARCA – Associação dos Artesãos, Agricultores e Agricultoras Quilombolas de Santa Cruz, de Chapada do Norte; Arte no Coco Ateliê, de Governador Valadares; Central Veredas, de Arinos; e Cooperativa Dedo de Gente, de Curvelo.
Historiador / Prefeito de Ouro Preto MG
Um prêmio que representa continuidade
Para Alex Teles, o reconhecimento nacional se conecta diretamente com a história construída pela família. Afinal, ao celebrar a conquista, o artesão citou GTO, Mário Teles, familiares, amigos e clientes como parte da trajetória que o levou ao prêmio.
Ao mesmo tempo, o artista reforçou que o reconhecimento serve como incentivo para continuar produzindo e levando a tradição familiar para novos espaços.
“Carregar o selo TOP 100 é um orgulho imenso e uma energia para continuar espalhando a beleza da nossa tradição pelo mundo! Simplesmente gratidão, sigo com fé pois a Roda da Vida não vai parar…”
Assim, a conquista coloca novamente o nome de Divinópolis no cenário nacional do artesanato. Mais do que isso, o reconhecimento aproxima uma nova geração da história iniciada por GTO e continuada por Mário Teles e Alex.
O Prêmio Sebrae Top 100 representa, para o artesão divinopolitano, não apenas uma premiação pelo trabalho desenvolvido atualmente, mas também o reconhecimento de uma trajetória marcada pela arte feita à mão, pela memória e pela continuidade de saberes familiares.
