Fenômenos atingem pico entre quarta (30) e quinta-feira (31); melhor horário para observação é após a meia-noite
O mês de julho termina com um espetáculo no céu: duas chuvas de meteoros poderão ser vistas a olho nu, especialmente entre a noite desta quarta-feira (30) e a madrugada de quinta-feira (31). As informações são do Observatório Nacional (ON), órgão vinculado ao Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação.
As chuvas de meteoros ocorrem quando a Terra cruza regiões do espaço com maior concentração de detritos deixados por cometas comMeteoros brilhantes e rápidoso fragmentos de poeira, gelo e rochas. Ao entrarem na atmosfera, esses fragmentos queimam devido ao atrito, criando o efeito luminoso popularmente conhecido como “estrelas cadentes”.
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Meteoros brilhantes e rápidos
A primeira chuva, chamada Alpha Capricornídeos, atinge seu ápice na noite de quarta-feira. O fenômeno é caracterizado por meteoros lentos e brilhantes, com taxa estimada de até cinco meteoros por hora. A velocidade média é de 23 km/s e os meteoros parecem surgir da constelação de Capricórnio.
A segunda, Delta Aquáridas do Sul, terá o pico na madrugada de quinta-feira (31). Mais intensa, pode chegar a 25 meteoros por hora, com velocidade superior 41 km/s e origem aparente na constelação de Aquário.
Segundo o astrônomo Marcelo de Cicco, do Observatório Nacional, a Alpha Capricornídeos chama atenção pelas chamadas “bolas de fogo”, meteoros mais luminosos que o comum. Já a Delta Aquáridas se destaca pela quantidade de detritos visíveis no céu noturno.
Como observar
Para quem deseja acompanhar os fenômenos, a recomendação é procurar lugares com pouca ou nenhuma poluição luminosa, longe das luzes da cidade. O melhor horário para visualização é a partir da meia-noite até o amanhecer, quando o céu está mais escuro e favorável à observação.
“Olhe para qualquer parte do céu, mas focar nas constelações de Capricórnio e Aquário pode aumentar as chances de ver os meteoros”, orienta Marcelo de Cicco.
Além do encanto visual, as chuvas de meteoros são importantes para a ciência. Permitem estimar a quantidade de detritos espaciais que cruzam a órbita da Terra e ajudam a proteger satélites e naves espaciais. Os estudos também fornecem pistas sobre a origem dos cometas, do Sistema Solar e de objetos próximos à Terra.
